Brenda Horstra - Tuinbranche Nederland

Ongeveer 10 jaar geleden heeft Tuinbranche Nederland, samen met haar leden, de missie bepaald voor het vergroenen van tuinen. ‘We willen een bijdrage leveren aan een groene, gezonde én gezellige leefomgeving voor mens en dier.’

Daarvoor promoot de Tuinbranche onder meer de Levende Tuin: ‘Dit is een groene en watervriendelijke tuin waar vogels, vlinders en bijen op afkomen.

Een watervriendelijke tuin
Als we Brenda vragen wat watervriendelijk is, antwoordt zij: ‘Dat is wanneer je bent afgekoppeld van het riool, je water opvangt in je tuin bijvoorbeeld in een regenton en de tuin bestaat voor 2/3 uit groen zoals gras, struiken bomen en  planten en voor 1/3 uit verharding .’ Brenda geeft aan dat een watervriendelijke en groene tuin veel voordelen heeft: ‘Wanneer je een groene tuin hebt, loopt het water bijvoorbeeld beter weg bij hoosbuien. Daarnaast helpt het tegen hittestress. Je tuin is dan een paar graden koeler maar je geniet tegelijk ook van vlinders en vogels in je tuin die er voedsel vinden en er kunnen schuilen’

Meer verschillende planten en dieren
Een groene tuin brengt ook biodiversiteit met zich mee: ‘Met diverse tuincentra doen we acties om die te bevorderen. Op landelijk niveau krijgen tuincentra 60 miljoen bezoeken en we vinden het belangrijk om dit te promoten bij de mensen. Als branche kunnen we voor algemene publiciteit zorgen.’

Gelukkig door groen
Persoonlijk is het ook belangrijk voor Brenda: ‘Ik gun mensen een aangename en gezonde leefomgeving. En met groen word je gewoon gelukkiger. En het is ook aangenamer als je een groene tuin hebt. Je trekt diertjes aan. En als je bijvoorbeeld vlinders in je tuin hebt, heb je de circle of life in je tuin, van rups tot vlinder. Mooi toch! En dan moet je soms een aantal barrières weghalen. Samen met de gemeente kom je tot oplossingen voor inwoners.”

Groen Nieuwegein
Brenda is trots op Nieuwegein: ‘De stad heeft een voortrekkersrol. Nieuwegein omarmt samenwerking en omarmt de gedachte van een groener en gezonder leefomgeving. Zij zoeken de samenwerking met veel meer partijen; andere gemeenten, waterschappen en natuurorganisaties. Samen kom je verder: met elkaars kennis, mankracht en denkkracht.’

Klimaatplein
Als we Brenda vragen hoever het met het project ‘De watervriendelijke tuin’ staat, antwoordt ze: ‘Afgelopen jaar hebben de acties niet door mogen gaan vanwege corona. We hebben voor komend jaar besproken dat we gaan verkennen of we groene klimaatpleinen kunnen neerzetten in tuincentra. Dit is een samenwerking met gemeente, waterschap, natuurorganisaties, tuincentra en bedrijfsleven. Met een klimaatplein informeer je bezoekers over hoe je je tuin klimaatvriendelijk kunnen inrichten. Er lopen al drie pilots, twee in Tilburg en de andere in Zuidplas. Wij gaan nu verkennen of het ook in Nieuwegein mogelijk is.

De kracht van herhaling
Als we Brenda vragen wat ze heeft geleerd van dit project haalt ze twee punten aan: ‘Ten eerste horen mensen de boodschap pas als ze eraan toe zijn. Daarom moet je de boodschap blijven herhalen. En ten tweede merken we dat mensen wel willen meehelpen aan een beter klimaat. Maar ze weten niet goed hoe. En met het klimaatplein in de tuincentra willen we mensen eerst bewust maken en dan uitleggen hoe je te werk gaat én welke stappen je moet ondernemen.’

Brenda’s eigen tuin
Zelf heeft Brenda ook een tuin: ‘Wij hadden al een bloementuin waar we het water opvangen en natuurlijk laten weglopen. Nu zijn we met een moestuin begonnen. Ik vind het geweldig om uit eigen tuin te kunnen eten! Ik kan het iedereen aanraden, gewoon klein beginnen met radijsjes, boontjes en worteltjes. Maar het meest blij word ik van dahlia’s die je kunt blijven plukken..’